秘鲁首都利马的冬天是沉闷的。到现在为止，这座城市通常都笼罩在寒冷的雾中。不过，今年白天的气温约为21摄氏度(70华氏度)。在利马的海滩上，冰淇淋小贩的生意仍然很红火。“今年会有冬天吗?”当地报纸的头条这样问道。

可能不会。气象预报员预计今年秘鲁大部分地区将保持温暖。东太平洋正变得越来越热，尤其是南美洲海岸。7月4日，世界气象组织宣布七年来首次出现厄尔尼诺Niño现象，这是太平洋地区的变暖现象，影响全球天气。在秘鲁附近，“沿海El Niño”于3月开始。最近几周，海面温度比正常水平高出2.3摄氏度以上，是太平洋其他地区的两倍。这是在连续三年的La Niña冷却事件之后发生的，这可能有助于将热量困在海洋表面以下。

并非所有秘鲁人都像利马海滩上的嬉戏者那样享受这种变化。今年，变暖的太平洋带来了20多年来的第一次气旋。暴雨淹没了北部沿海城市的居民区。在拉利伯塔德和兰巴耶克地区，三个测量站的降雨量在3月份打破了记录。在安第斯山脉，山体滑坡使城镇陷入困境。至少99名秘鲁人死亡，5万人失去家园。

然后秘鲁爆发了历史上最严重的登革热。水坑、水池和应急饮用水储存库为传播登革热的蚊子提供了滋生场所，登革热会导致内出血和器官衰竭。到目前为止，已有超过16万人感染，至少213人死亡。疫情的爆发使设备简陋的医院不堪重负。据报告，由于医院无法提供儿科重症监护，至少有25名儿童死亡。一个更潮湿、更温暖的秘鲁可能会带来更多的蚊子，从而导致更多的登革热。

El Niño(小男孩)在17世纪得名于秘鲁渔民，他们注意到水温变暖，渔获量变小，通常是在圣诞节前后。几千年来，它一直在破坏沿岸的生命。在现在的秘鲁北部，一些前哥伦布时期的人定居在地势较高的地方。他们的灌溉系统在丰水年利用洪水，同时储存水以备干旱时使用。

如今的秘鲁人似乎不那么适应环境了。尽管在洪泛平原和季节性河流的路径上建造房屋和企业是非法的，但他们还是这样做了。当选的官员们却视而不见。在2017年沿海飓风Niño引发洪水后，政府启动了一项价值70亿美元的计划，用于重建和提供保护，该计划占gdp的3%，后来翻了一番。即便如此，许多相同的地区再次被洪水淹没。当地媒体报道说，这笔钱只有一小部分用于防洪，地方当局没有把所有可用的钱都用完。“我们有六年的准备时间，但我们什么都没做，”地球科学家、El Niño专家帕特里西奥·瓦尔德拉玛-穆里略(patricia valderrma - murillo)说，“甚至连最基本的事情，比如在城市里安装排水系统，都遭到了一次又一次的洪水。”

El Niño正在损害经济。当局警告说，今年的洪水摧毁了灌溉渠，并可能给农业地区带来蝗虫、老鼠和植物疾病。温暖的海水会赶走凤尾鱼，这是秘鲁庞大的鱼粉工业的原料。央行行长预计，El Niño将使今年的GDP增长率降低0.5个百分点，到2024年将降低0.6个百分点。

根据新罕布什尔达特茅斯学院学者最近发表在《科学》杂志上的一项研究，El Niño事件的成本可能比之前估计的要高，影响的持续时间也可能更长，尤其是对秘鲁这样的沿海热带国家。作者发现，由于1982-83年和1997-98年的El Niño事件，秘鲁2003年的gdp比预期低了10%。

秘鲁的雨季可能在五个月后恢复，届时El Niño造成的破坏可能是最大的。这让政府有时间采取措施保护生命和基础设施。它必须做更多的事情来避免未来的灾难。利马无忧无虑的海滩也是一个警示。